Puerta de Auschwitz (Arbeit macht frei)

La puerta principal del campo principal de Auschwitz I conduce a uno de los lugares más terribles de la historia contemporánea europea. Por aquí las cuadrillas de presos marchaban a trabajar todos los días. También por aquí regresaban de los trabajos forzados, llevaban a sus compañeros agotados, enfermos y fallecidos por el esfuerzo o asesinados. Y sobre sus cabezas veían a diario la inscripción "Arbeit macht frei" -El trabajo hace libre, sugiriendo la posibilidad de salir del campo mediante un trabajo diligente y abnegado.

Símbolo del infierno, la hipocresía y la crueldad.
La puerta de Auschwitz fue realizada por los prisioneros políticos polacos deportados en uno de los primeros transportes que llegaron desde Wiśnicz a finales de 1940-1941 por orden de los alemanes nazis. En cambio, la inscripción fue creada en la cerrajería del campamento. Fue fabricada por los prisioneros de la cuadrilla de cerrajería dirigidos por Jan Liwacz, maestro herrero (número de recluso 1010). Al parecer, invirtieron deliberadamente la letra B en señal de desobediencia y como acto de resistencia al lema proclamado en la puerta.
Para los atormentados reclusos de Auschwitz, la puerta y la inscripción en ella eran un símbolo del infierno, la hipocresía y la crueldad que les infligieron los criminales nazis. La impactante ironía de este eslogan, incluso con el paso de los años, causaba pesar entre las víctimas supervivientes del campo de concentración de Oświęcim.
Aunque la inscripción "Arbeit Macht Frei" no solo se utilizó en Auschwitz. Por orden del general de las SS Theodor Eicke, también se colocó en las puertas de entrada de otros campos alemanes: Dachau, Gross-Rosen, Sachsenhausen, Theresienstadt, Flossenbürg.

Robo de la inscripción
En diciembre de 2009 la placa con la inscripción "Arbeit Macht Frei" fue robada. Tras horas de búsqueda, las fuerzas del orden consiguieron recuperarla y los autores del robo fueron detenidos y condenados a penas de prisión. La inscripción original, que se encontró dividida en tres partes, fue sustituida por una copia mientras duró la restauración.