Puerta de Birkenau (Puerta de la Muerte)

Cualquiera que haya estado alguna vez al antiguo campo de concentración de Auschwitz Birkenau, rodeado por la valla de alambre de espino, ha tenido que pasar primero por la puerta de entrada principal, conocida como la "Puerta de la Muerte". El nombre no es casual. Fue precisamente en el antiguo campo de concentración y exterminio nazi alemán de Birkenau donde pereció la inmensa mayoría de las víctimas de Auschwitz: más de un millón de personas, judíos, polacos, gitanos, así como prisioneros de guerra soviéticos y de otras nacionalidades. La gran mayoría, hasta el 90% de las víctimas, estaba compuesta por judíos.
El actual edificio de la Puerta de la Muerte de Birkenau data de 1943. La línea ferroviaria directa que se encuentra bajo el cruce no se construyó hasta la primavera de 1944. Sobre la puerta, por la que en la actualidad pasa la vía del tren, se levanta una torre de vigilancia de una planta. Desde sus ventanas puede contemplarse una panorámica del antiguo campamento. Por otro lado, en el interior encontramos edificios de ladrillo crudo de una sola planta y la caseta de vigilancia principal del campo, que han sobrevivido hasta nuestros días.  La Puerta de la Muerte de Birkenau se encuentra en los terrenos del antiguo campo de concentración de Auschwitz II y forma parte del Museo Estatal de Auschwitz-Birkenau.