Escapada Audaz de Auschwitz: Coraje, Ingenio y el Deseo de Libertad

En los oscuros anales de la historia de Auschwitz, por los cuales pasaron más de un millón de almas inocentes, solo un puñado se atrevió a intentar escapar. Se estima que al menos 802 personas intentaron escapar, siendo la mayoría polacos, con un asombroso total de 396. Entre ellos, solo conocemos a 144 que sobrevivieron a la guerra. Detrás de cada uno de estos números yace una historia de valentía, determinación y desesperación, donde el miedo a las represalias y la venganza sobre los compañeros de prisión a menudo actuaban como un fuerte disuasivo contra asumir el riesgo. Los prisioneros de Auschwitz eran muy conscientes de que por cada intento de fuga, las SS impondrían la muerte a decenas de otros.

El Audaz Plan de Escape

Kazimierz Piechowski y Eugeniusz Bendera fueron los instigadores de una de las escapadas más espectaculares. Al descubrir que estaba en la lista para ser exterminado, Bendera decidió que la única opción era escapar. Como solían decir: "Escapa o muere". Juntos con Piechowski idearon un plan para crear un detalle de trabajo ficticio. Piechowski recordó: "Se nos ocurrió la idea de que necesitábamos crear un falso detalle de trabajo. Si escapamos, no habrá nadie a quien castigar. Dentro del campo, todo el transporte era impulsado por humanos. Había muchos llamados Rollwagenkommandos (comandos de trabajo con ruedas), y el grupo más pequeño debía consistir en cuatro personas." El plan también incluyó la participación del Padre Józef Lempart y Stanisław Jaster, completando el equipo de cuatro personas.

Una Escape al Estilo de Hollywood

El sábado 20 de junio, a plena luz del día, los cuatro prisioneros se embarcaron en su audaz escape. Empujando un carrito bajo la puerta que llevaba la inscripción "Arbeit macht frei" (El trabajo te hace libre), Piechowski informó audazmente sobre su ficticio detalle de trabajo. Recuentando el evento más tarde en el documento "Uciekinier" (El Evadido), describió: "Llevaba un brazalete amarillo de Vorarbeiter (capataz). Informé: Rollwagenkommando, Vorarbeiter 918 y tres prisioneros. Afortunadamente, el tonto de las SS no revisó el libro para ver si nuestro detalle existía. Nos dejó pasar."

Después de equiparse con uniformes y armas de un almacén cercano, Bendera condujo un automóvil Steyer 220. "Un guardia en la torre de vigilancia lo vio, pero no reaccionó; yo ya llevaba puesto un uniforme de las SS", recordó Piechowski. Durante la escape, los oficiales de las SS saludaban a los fugitivos, confundiéndolos con auténticos oficiales de las SS. Finalmente llegaron al último obstáculo en el camino hacia la libertad: una barrera al final del camino que conducía fuera del campo. Piechowski relató: "En ese momento, creí que habíamos fallado. En mis pensamientos, ya me despedía de mi madre. Durante este tiempo, recibí un fuerte golpe en el cuello. Escuché la voz susurrante de Józek: ¡Kazek! Haz algo. Esto me despertó. Vi la barrera adelante. Abrí las puertas derechas y me asomé para ser visto, cargué y dije: ¡Por el amor de Dios! ¿Estás durmiendo allá atrás o qué? Abre esa barrera, o te despertaré. El hombre de las SS saltó. La barrera se levantó. Gienek cambió de marcha y avanzamos. ¡Libertad!"

Vale la pena señalar que el escape se llevó a cabo con el conocimiento de Witold Pilecki, un soldado del Ejército Nacional (AK) que se infiltró voluntariamente en Auschwitz para establecer un movimiento de resistencia allí. Antes del escape, entregó un informe sobre el campo al Alto Mando del AK.

Los fugitivos dañaron un automóvil cerca de Maków Podhalański, se cambiaron a ropa civil y continuaron huyendo a pie. Pronto se separaron. Circulan muchas leyendas sobre estos eventos. Una de ellas sugiere que los fugitivos enviaron una carta irónica de disculpa al comandante del campo Rudolf Höss por privarlo de un automóvil, aunque suene maravilloso, Kazimierz Piechowski negó esta historia en años posteriores. "Esas son historias inventadas. No enviamos nada", enfatizó.

Destinos Posteriores: No Todos los Finales Fueron Felices

Las autoridades del campo emitieron carteles de búsqueda para los fugitivos. Después de la escapada, el prisionero-kapo alemán Kurt Pachala, quien fue injustamente sospechado por la Gestapo de ayudar en la escapada, fue condenado a muerte por inanición y encarcelado en el Bloque 11. Además de él, siete oficiales y suboficiales fueron castigados por negligencia al vigilar a los prisioneros enviados al Frente Oriental. Sin embargo, para los prisioneros en el campo, la escapada fue un evento que levantó sus espíritus.

Durante la escapada a pie, Józek enfermó gravemente, pero sus camaradas no lo abandonaron a su suerte. A pesar del riesgo de captura (los nazis ofrecían medio millón de złotys en sus carteles de búsqueda por información que llevara a la captura de los fugitivos), encontraron refugio para él en una granja rural, donde personas amables lo ayudaron a recuperarse. Durante este tiempo, los nazis capturaron y mataron a su madre en el campo. Józek sobrevivió a la guerra, dejó el sacerdocio y formó una familia. Más tarde murió en un accidente automovilístico.

Staszek viajó a Varsovia para entregar el informe de Pilecki al Ejército Nacional. Desafortunadamente, su historia es excepcionalmente trágica. Desapareció en circunstancias sin explicación y probablemente fue asesinado sin un juicio previo por sus compañeros de conspiración. Fue considerado un traidor basándose en conclusiones erróneas. Incluso se especuló que había sido reclutado por la Gestapo en el campo y que la fuga fue facilitada solo para que Stanisław se infiltrara en las filas de la resistencia y traicionara al movimiento. Sin embargo, se sabe que al día siguiente de la fuga, los nazis capturaron y luego mataron a los padres de Jaster en los campos. Es difícil creer que hubiera respondido a tales agravios convirtiéndose en un espía. Lamentablemente, esa versión fue repetida durante 70 años. Piechowski dedicó toda su vida a restaurar el buen nombre de su compañero. Muchos combatientes y historiadores también estaban convencidos de la inocencia de Jaster; desafortunadamente, su rehabilitación oficial no es posible debido a la falta de documentos que respalden algún proceso legal en su contra. Sin embargo, el 25 de septiembre de 2019, Jaster recibió póstumamente la Cruz de Caballero de la Orden Polonia Restituta, lo que podría considerarse como su rehabilitación simbólica.

Bendera y Piechowski inicialmente se escondieron juntos en el este y luego en el condado de Końskie, donde Piechowski se unió a los partisanos. Después de la guerra, Bendera regresó a Przedbórz, donde trabajó en su oficio. Después de un divorcio en 1959, se mudó a Varsovia, donde falleció el 7 de julio de 1988. Kazimierz Piechowski, después de la guerra, regresó a su Pomerania natal. Tras ser denunciado por su pasado en el Ejército Nacional, fue condenado a 10 años de prisión por las autoridades comunistas, de los cuales cumplió siete. Tras su liberación, completó sus estudios y trabajó en el astillero. Narró sus experiencias y observaciones en libros como "Byłem numerem... historie z Auschwitz" (Fui un número... historias de Auschwitz) y "My i Niemcy" (Nosotros y los alemanes). También apareció en varios documentales, incluido "Jaster. Tajemnica Hela" (Jaster: El Misterio de Hela), en el que habló sobre la acusación injusta contra Józef Jaster. Fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Orden Polonia Restituta. Durante su jubilación, cumplió su gran sueño de viajar por el mundo. Junto con su esposa, visitó más de 60 países. Falleció el 15 de diciembre de 2017, a la edad de 98 años.

En Conclusión

Historias como las de Piechowski, Bendera, Lempart y Jaster son un testimonio de la valentía humana inquebrantable ante la crueldad extrema. Te invitamos a visitar el Museo Auschwitz para conocer más historias como estas y rendir homenaje a quienes lucharon por la libertad en las condiciones más difíciles.